Η ιστορία πίσω από το αμφιλεγόμενο γράμμα της σαλαμάνδρας από το φόνο ανάμεσα στους μορμόνους

Τα ντοκιμαντέρ του Netflix Φόνος μεταξύ των Μορμόνων εξερευνά την ιστορία του Mark Hofmann, ο οποίος ενορχήστρωσε τις βομβιστικές επιθέσεις του 1985 στο Salt Lake City που σκότωσαν δύο άτομα. Στο επίκεντρο της πλοκής του Χόφμαν ήταν μια προσπάθεια συγκάλυψης της προέλευσης του « Γράμμα λευκής σαλαμάνδρας, ένα αμφιλεγόμενο έγγραφο που απείλησε να υπονομεύσει τις διδασκαλίες της Εκκλησίας των Αγίων των Τελευταίων Ημερών.

Πριν από τους βομβαρδισμούς, πολλοί στην κοινότητα των Μορμόνων το πίστευαν αυτό Ο Χόφμαν ήταν Μορμόνος ιστορικός με φυσικό ταλέντο να ανακαλύπτει σπάνια και πολύτιμα έγγραφα. Αλλά στην πραγματικότητα ήταν ένας πολύ ικανός πλαστογράφος, παραποιώντας τα έργα του Κάρολου Ντίκενς , ο Mark Twain, η Emily Dickinson και ο George Washington, μεταξύ πολλών άλλων. Μια από τις πιο δημοφιλείς πλαστογραφίες του Χόφμαν ήταν το « Γράμμα λευκής σαλαμάνδρας », που ισχυρίστηκε ότι ανακάλυψε στις αρχές της δεκαετίας του 1980. Υποτίθεται ότι γράφτηκε το 1830 από τον εκκλησιαστικό γραμματέα των Μορμόνων Μάρτιν Χάρις, περιγράφει λεπτομερώς πώς ο Σμιθ βρήκε τις διάσημες χρυσές πλάκες της εκκλησίας με τη βοήθεια «μιας πέτρας» και «ένα παλιό πνεύμα» με τη μορφή μιας λευκής σαλαμάνδρας.

Αυτό ήταν αντίθετο με τις προηγούμενες διδασκαλίες της εκκλησίας. Σύμφωνα με Μορμονική πίστη, Τζόζεφ Σμιθ τον επισκέφτηκε το 1823 ο άγγελος Μορόνι που τον οδήγησε στο σετ των χρυσών πλακών. Ήταν με τη βοήθεια αγγέλων - όχι μιας σαλαμάνδρας - που ο Smith μετέφρασε τελικά τα πιάτα στοΒιβλίο του Μόρμον. Όπως λέει ο πρώην βοηθός ιστορικός της εκκλησίας Richard E. Turley JrΦόνος μεταξύ των Μορμόνων, η επιστολή «έδωσε μια πολύ διαφορετική ιστορία για τις αρχαιότερες ρίζες της εκκλησίας» και διέστρεψε το «πλαίσιο των γνωστών χριστιανικών όρων όπως «άγγελοι» σε ένα πιο «λαϊκό μαγικό πλαίσιο», το οποίο αναστάτωσε τους ηγέτες της εκκλησίας.

Netflix

τι σημαίνει κατσίκα στα γραπτά μηνύματα

Ωστόσο, ιστορικοί των Μορμόνων, όπως ο Ronald Walker και ο Dean C. Jessee, και οι δύο αναπληρωτές καθηγητές στο Πανεπιστήμιο Brigham Young, υπερασπίστηκαν την αυθεντικότητα της επιστολής όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά. «Δεν υπάρχει λόγος υποψιάζεται την αυθεντικότητα της επιστολής του Χάρις , με βάση τις φυσικές ιδιότητες και το χειρόγραφο», είπε ο Jessee στο Associated Press το 1985.

Η διαμάχη έκανε το έγγραφο πιο πολύτιμο. Σύμφωνα μεΟι Νιου Γιορκ Ταιμς, Steven F. Christensen — συλλέκτης τεχνουργημάτων Μορμόνων — σύμφωνα με πληροφορίες πλήρωσε στον Χόφμαν 40.000 δολάρια για την επιστολή . Οπως καιΦόνος μεταξύ των Μορμόνωνεπισημαίνει, Ο Χόφμαν ήταν χρεωμένος και ψώνιζε γύρω από άλλα πλαστά έγγραφα εκείνη την εποχή. Ήλπιζε μάλιστα να πουλήσει τα πλαστά του στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου για 1 εκατομμύριο δολάρια. Αλλά όταν οι άλλες συμφωνίες δεν ολοκληρώθηκαν, ο Χόφμαν πανικοβλήθηκε. Στις 15 Οκτωβρίου 1985, το πρωί που έπρεπε να παραδώσει το «Λευκό Σαλαμάνδρα Επιστολή» στον Κρίστενσεν, ο Χόφμαν χρησιμοποίησε βόμβες για να σκοτώσει τον Κρίστενσεν και στη συνέχεια η Κάθι Γουέμπ Σιτς, σύζυγος του συνεργάτη του Κρίστενσεν και ο Μορμόνος επίσκοπος Gary Sheets . Οπως και Ο Χόφμαν εξήγησε αργότερα , ο πρώτος βομβαρδισμός ήταν για να αποτρέψει τον Christensen από το να τον εκθέσει. το δεύτερο ήταν μια εκτροπή για να ρίξει την υποψία από πάνω του.

Αφού ο Χόφμαν νοσηλεύτηκε για τραύματα από μια άλλη από τις βόμβες του, οι αρχές υπέθεσαν ότι ήταν ο δράστης. Τον Ιανουάριο του 1987, ο Χόφμαν ήταν καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη αφού ομολόγησε την ενοχή του για φόνο δευτέρου βαθμού και κλοπή με δόλο. Δεν έχει εκφράσει ποτέ μεταμέλεια για τα εγκλήματά του. Από όσο θυμάμαι τον εαυτό μου, μου άρεσε να εντυπωσιάζω τους ανθρώπους μέσω των εξαπατήσεων μου, Χόφμαν έγραψε σε μια επιστολή του 1988 , ΓιαDeseret News. Το να κοροϊδεύω τους ανθρώπους μου έδινε μια αίσθηση δύναμης και ανωτερότητας.

Η Εκκλησία των Μορμόνων έχει τώρα ένα λήμμα με τίτλο Hofmann Forgeries στην ιστοσελίδα της, κάτω από τα θέματα ιστορίας της εκκλησίας. Οι ψευδείς υποθέσεις που εμπνέονται από έγγραφα ή αναφορές του Hofmann που τελικά οδηγούν πίσω στα κατασκευασμένα στοιχεία του εξακολουθούν να διαστρεβλώνουν ορισμένες απεικονίσεις της ιστορίας των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, αναφέρεται στο λήμμα.

Πάνω από τρεις δεκαετίες αργότερα, ο Χόφμαν παραμένει στη φυλακή. Αναγνωρίζεται ως ένας από τους οι πιο ικανοί πλαστογράφοι στην ιστορία , και είναι άγνωστο πόσα από τα ψεύτικα του εξακολουθούν να κυκλοφορούν.