Γιατί το γράμμα της Σαλαμάνδρας από τον φόνο μεταξύ των μορμόνων ήταν τόσο αμφιλεγόμενο

Τα νέα ντοκιμαντέρ του NetflixΦόνος μεταξύ των Μορμόνωνεξερευνά τις περιβόητες βομβιστικές επιθέσεις στο Σολτ Λέικ Σίτι που άφησαν νεκρούς δύο ανθρώπους το 1985. Αλλά πίσω από την υπόθεση κρύβεται μια πολύ μεγαλύτερη ιστορία για εξαπάτηση και απάτη που όλα συνδέονται με ένα έγγραφο της εκκλησίας των Μορμόνων, γνωστό ως το γράμμα της Σαλαμάνδρας .

Σύμφωνα με τη μυθολογία των Μορμόνων, ο ιδρυτής της Εκκλησίας των Αγίων των Τελευταίων Ημερών ήταν ο Τζόζεφ Σμιθ επισκέφτηκε στις 21 Σεπτεμβρίου 1823 ο άγγελος Μορόνι , ο οποίος του είπε για μια σειρά από χρυσές πλάκες που ήταν θαμμένες κοντά στο σπίτι του. Λέγεται ότι ο Smith μετέφρασε αυτές τις πλάκες σε αυτό που σήμερα γνωρίζουμε ως τοΒιβλίο του Μόρμοναφού τον επισκέφθηκε ο Μορόνι πολλές φορές τα επόμενα χρόνια.

ο Επιστολή λευκής σαλαμάνδρας άλλαξε αυτό. Ανακαλύφθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1980, η επιστολή υποτίθεται ότι γράφτηκε από τον Μάρτιν Χάρις, τον γραφέα του Τζόζεφ Σμιθ και μια σημαντική προσωπικότητα στον πρώιμο Μορμονισμό. Το απηύθυνε σε έναν άλλο πρώιμο προσήλυτο στη θρησκεία και ισχυρίστηκε ότι ο Σμιθ του είχε πει την ιστορία για τις πλάκες χρυσού, μόνο αντί για άγγελο ήταν «ένα παλιό πνεύμα» με τη μορφή λευκής σαλαμάνδρας που τον βοήθησε να τα ανακαλύψει.

Αυτό σηματοδότησε μια μικρή αλλά κομβική αλλαγή στην ιστορία των Μορμόνων που έρχεται σε αντίθεση όχι μόνο με την εκδοχή των γεγονότων της εκκλησίας αλλά και με την ίδια την ίδρυση της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Όπως αναφέρει λεπτομερώς ο Richard E. Turley Jr., πρώην βοηθός ιστορικού της εκκλησίαςΦόνος μεταξύ των Μορμόνων, η επιστολή «έδωσε μια πολύ διαφορετική ιστορία για τις πρώτες ρίζες της εκκλησίας», λαμβάνοντας το «πλαίσιο γνωστών χριστιανικών όρων όπως «άγγελοι» και [στρίβοντας] τους προς ένα είδος λαϊκού μαγικού πλαισίου - μια εικόνα η εκκλησία ήθελε να αποφύγει με κάθε κόστος.

Τζέισον και Μόλι Μέσνικ

Η επιστολή ήταν αμέσως αμφιλεγόμενη. Επικυρώθηκε και έγινε αποδεκτό από ορισμένους ειδικούς, απορρίφθηκε από άλλους και αναγνωρίστηκε με δυσαρέσκεια από την εκκλησία, η οποία είπε ότι ενώ είχε επαληθευτεί από τις επιστημονικές αξιολογήσεις των εξεταστών, μπορεί να ήταν ακόμα πλαστό από τη χρονική περίοδο που υποτίθεται ότι ήταν δημιουργήθηκε ως προσπάθεια να πληγώσει την εκκλησία.

Τελικά, η επιστολή αποκαλύφθηκε πράγματι ότι ήταν πλαστό από έναν άνδρα ονόματι Mark Hofmann, ο οποίος δημιουργούσε και πουλούσε πλαστά έγγραφα για να βοηθήσει στην εξόφληση του τεράστιου προσωπικού του χρέους. Ήταν ο Χόφμαν που πραγματοποίησε τους βομβαρδισμούς στο Σολτ Λέικ Σίτι σε μια προσπάθεια να καλύψει την απάτη του. Ομολόγησε αφού νοσηλεύτηκε για τραύματα που υπέστη από μια άλλη από τις βόμβες του, εν τέλει πληροφορώντας τις αρχές για τη συμμετοχή του στα εγκλήματα. Παραδέχθηκε την ενοχή του σε δύο κατηγορίες για φόνο και δύο κατηγορίες για κλοπή με εξαπάτηση — αλλά όχι πριν από την παροχή η εκκλησία με περισσότερα από 48 έγγραφα είχε «ξεθάψει» και κέρδιζε χιλιάδες δολάρια για τις πλαστογραφίες του.